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L'écrivain Jean-Christophe Rufin élu à l'Académie française

PARIS (AFP) — L'écrivain et diplomate Jean-Christophe Rufin, actuel ambassadeur à Dakar, a été élu jeudi à l'Académie française, au fauteuil de l'écrivain Henri Troyat, a annoncé l'institution.

Prix Goncourt en 2001 pour "Rouge Brésil", Jean-Christophe Rufin l'a emporté au premier tour de scrutin avec 14 voix, contre 12 à l'écrivain et producteur d'émissions de radio Olivier Germain-Thomas, deux bulletins blancs et un bulletin marqué d'une croix.

Né en juin 1952 à Bourges, Jean-Christophe Rufin, médecin spécialisé en neurologie et psychiatrie, est un pionnier de l'action humanitaire.

Il a occupé d'importantes responsabilités à Action contre la faim (1983-1985) et Médecins sans frontières (1991), et participé pendant vingt ans à diverses missions en Afrique, Asie et en Amérique du sud.

Auteur en 1986 d'un premier essai, "Le piège humanitaire", il a publié depuis une quinzaine de livres. Son premier roman, "L'Abyssin", a obtenu le Goncourt du premier roman en 1997 et "Les causes perdues" l'Interallié en 1999. "Rouge Brésil" est l'un des Goncourt les plus vendus de ces dix dernières années.

Nommé ambassadeur au Sénégal en août 2007, Jean-Christophe Rufin a publié début 2008 un récit autobiographique, "Un léopard sur le garrot".

Après son élection, trois fauteuils restent à pourvoir à l'Académie française, qui compte en principe 40 membres: ceux de l'écrivain Alain Robbe-Grillet, de l'ancien Premier ministre Pierre Messmer et du cardinal Jean-Marie Lustiger. L'élection au fauteuil du cardinal Lustiger a été fixée au 30 octobre.