Sharon a demandé à Poutine d'annuler la vente de missiles à Damas

AFP | 13.01.05 | 09h33

Le Premier ministre israélien Ariel Sharon a transmis au président russe Vladimir Poutine un message lui demandant de renoncer à la vente de missiles à la Syrie, a indiqué jeudi à l'AFP un responsable à la présidence du Conseil israélien.M. Sharon "a envoyé ce message au président russe pour lui expliquer que cette vente mettait en danger Israël et que ces missiles risquaient de tomber aux mains du Hezbollah (libanais) et d'autres organisations terroristes installées à Damas", a dit ce responsable sous couvert de l'anonymat.Selon Israël, la Russie s'apprêterait à fournir des missiles SA-18 Iskander connus sous le nom d'Igal. Ce missile fait partie de la catégorie des "Manpads", c'est-à-dire des missiles anti-aériens pouvant être tirés à l'épaule, dont la Russie est un important producteur.Selon le quotidien russe Kommersant, Moscou s'apprêterait à vendre à Damas des missiles.Cependant, le ministre russe de la Défense Sergueï Ivanov a démenti mercredi tout projet de vente de missiles à la Syrie lors d'une visite aux Etats-Unis."Nous n'avons aucune discussion avec la Syrie sur des missiles. Il n'y a pas de négociations en cours avec la Syrie", a-t-il dit tout en soulignant qu'il n'y avait pas de limitation en Russie pour des livraisons de tels missiles à l'étranger.Le département d'Etat américain adressé une mise en garde à la Russie contre une possible vente de missiles à la Syrie, en rappelant que ce type de marché pouvait tomber sous le coup de sanctions américaines.Le président syrien Bachar al-Assad est attendu prochainement en Russie pour une visite d'Etat."Ces missiles ne modifient pas l'équilibre stratégique sur le champ bataille mais représentent un danger réel pour l'aviation civile car des terroristes pourraient s'en servir pour commettre des attentats", a ajouté le responsable à la présidence du Conseil israélien, soulignant que l'armée de l'air disposait des "moyens de faire face à la menace".De son côté, le vice-ministre israélien de la Défense Zeev Boim a indiqué à la radio qu'"il faut faire comprendre de la façon la plus ferme possible que cette vente est intolérable et que Moscou doit tenir aussi compte de ses relations avec Israël et penser à la place qu'elle veut occuper dans la guerre contre le terrorisme international".Le responsable à la présidence du Conseil a indiqué qu'"Israël compte sur l'intervention des Etats-Unis, car ces missiles risquent d'être transférés à des groupes d'insurgés qui combattent les Américains en Irak".Mais il a souligné que son pays, "tout en voulant maintenir la pression sur la Russie, ne souhaitait pas envenimer ses relations avec elle. Les dirigeants russes doivent comprendre qu'ils ne peuvent d'un côté combattre le terrorisme et d'un autre fournir des armes à un pays qui encourage le terrorisme".Selon le commentateur de la radio militaire, les dirigeants politiques et militaires israéliens, après consultations, ont décidé d'éviter une "crise ouverte" avec Moscou."Ces missiles ne constituent pas une menace telle qu'Israël a intérêt à entretenir une crise avec Moscou alors que des dossiers très importants sont en discussion notamment sur la coopération russe au programme nucléaire iranien, la fourniture de pétrole à Israël et la poursuite de l'immigration des juifs vers Israël", a-t-il ajouté.